Según los términos de referencia de este estudio (con el título original “Dezentralisierung als Exportschlager der deutschen EZ”), las siguientes secciones responderán a dos demandas. Primero, una demanda de los encargados de formular políticas y del personal técnico de los países socios, muchos de los cuales buscan aprender más sobre algunas de las características claves del sistema descentralizado y federalizado de Alemania y el funcionamiento de sus gobiernos locales. En segundo lugar, una demanda articulada por expertos alemanes en políticas de desarrollo con respecto a la utilidad, aplicabilidad y capacidad de transferencia de algunos de los principios y prácticas subyacentes del federalismo alemán para la asesoría sobre políticas y reformas de descentralización vigentes de los países socios.